|
Слоны являются единственными
дожившими до наших дней представителями древнейшей группы хоботных, когда-то населявшей
значительную часть суши, за исключением Австралии.
Слон – это крупнейшее млекопитающее
на Земле! В высоту он достигает 2,7 метра и весит от 3200 до 4500 килограмм. А
вот слонята рождаются около 90 см высотой и весят около 90 кг. Самого большого
слона на планете зафиксировали в 1956 году в Анголе. Этот самец был весом около
12000 кг, а высота достигала 4,2 м. Известно, что на острове Крит в
доисторические времена обитали самые маленькие слоны. По размеру их можно было сопоставить
с крупной свиньей или коровой.
Слоны есть африканские и индийские. Африканский слон живет во
многих странах Африки, расположенных к югу от Сахары. Они отличаются огромными
ушами, которые в размахе вместе с
головой достигают более 3 метров. Индийские слоны водятся на территории некоторых
стран Южной Азии. Бивни и уши у них меньшие, чем у африканских
сородичей. По размерам они тоже значительно меньше. Индийские слоны легче
приручаются, чем африканские. Популяция африканских слонов насчитывает 600 000
животных, а индийских всего около 30 000.
Стада слонов обычно включают в себя от одной до четырёх
семей, и руководит ими одна из самок. Самцы присоединяются к этим стадам только
время от времени. Половая жизнь у самок начинается только по достижении
18-летия, а у самцов, когда они обретут силу и массу, необходимые для
конкуренции за самку. Брачный период у слонов продолжается несколько недель.
Кстати, на это время самка и самец уединяются в лесу подальше от сородичей.
Вынашивание малыша составляет от 18 до 22 месяцев, а выкармливание до 5 лет. Интересно,
что самец в течение всего периода беременности своей самки воздерживается от
секса.
| 
